鳥仔腳的棲息地

我家這邊的動物園規模算是普普, 但是男友自小熱愛動植物, 我也不知怎麼的很愛逛動物園, 所以我們每年都會參訪個一兩次。冬天下了第一場雪, 心裡就叨念著:該去看看北極熊是否已快樂的在雪中翻騰, 以及企鵝們是否正舒活著伸著懶腰度日。至於最近夏日腳步終於逼近, 熱辣辣的豔陽天下那些象群們是否在池子裡打起水仗, 新生兒Angeline是否已經變成龐然大物了？我們倆揮霍著他家十張年票通行卷, 去到正格動物園幾乎快要變成我家後院。

這次的參訪比較特別, 去年冬天新年宴會上, 我們遇到了在動物園水族館工作的Eric, 他豪放雄渾的笑聲每每讓我的耳膜起一陣痛。他大力邀約我們下回到動物園遊賞時, 務必連絡他, 他要帶我們到"後台"好好觀賞一番。

這對男友倒不是新鮮事, 他上回去的時候, Eric把小企鵝從後面帶出來, 任他搓圓捏扁的賞玩了好一陣子。(男友說:沒有拉, 摸摸而已。)但我們這次去, 卻適逢企鵝們的nesting season, 也不知道是醞釀中, 還是孵化中, 比較起前方展示大窗的喧囂, 這兒它們可以得到一絲寂靜及不受干擾的憩息, 所以Eric要我們秋天來臨之際務必再度造訪動物園, 我便可一嚐夙願:

這裡頭是剛孵化的海馬, 海龍那一類的。對, 我知道什麼都看不到。(XD)

我一開始搞不太懂這些相對的地理位置。最初我還以為我參觀的是"尚未開放展示的幼兒海洋類生物", 但是後來我發現, 原來這些水族箱正面的相對位置就是展示走道, 遊客們便是在牆的另外一頭對著那些海洋生物們指指點點。(p.s.我右手邊的水族鄉是據說有攻擊性的大章魚,當然不像電影演的那種深海章魚那麼大拉, 不過也還真的蠻大的。因為太可怕了, 所以我不敢靠太近。)

Eric與烏龜: 我不太有摸烏龜的經驗, 所以甚是新奇。

這是個兩層樓高的水族展示箱, 我摸的正是鯊魚, 不過倒是對人沒有攻擊性的那種。魚兒也頗通人性, 它們看見Eric的到來, 紛紛浮上水面來回在岸邊徘徊。Eric幫忙把她按住, 我才好有機會品嚐那觸感。Eric說明, 他們會在魚的身上做記號, 有些是刺青之類的來幫助工作人員辨認。不過要是動物本身的特徵夠明顯, 他們便以此辨識以足。

這是屋頂花園, 我們要看得是關在另外一處的北極熊。

根據規定, 不知道是州法律還是動物園法律(阿災), 給北極熊的家一定要有水池, 假山, 以及瀑布。這張照片拍的不夠完整, 但是狹小的空間裡真的有水池跟瀑布, 即使是在一般遊客無法觀賞之處:

這是小母北極熊的泳姿, 上圖是大公北極熊。該園有公母各兩隻, 原屬意倆倆交配, 生一堆(?)小北極熊, 但是母北極熊因為還太小, 所以目前暫時與公熊隔離中。我問Eric是否須等到交配季節才將他們關在一起, 但他說明必須要看情況, 因為畢竟這種龐大生物撒潑起來, 說不定會見血的...

踏上這地方我很挫, 因為下方是兩層樓高的鯊魚池。這裡的鯊魚可是吃人不眨眼的那種, 雖然體型看起來還不算非常龐大, 但是...姑且把它想成食人魚池好了, Eric為什麼要把我帶到這地方來？！(p.s.Eric一整天就在忙這個池子, 他一大早才把鯊魚們移植到水中, 未來說不定還要搞個喂食秀...)

他正在採取水樣本:

同場加映, 棕熊餵食秀, 它真的看起來憨憨的很可愛, 像是個巨大玩具熊。但是現實生活中...遇到了能躲多遠就要躲多遠阿～

真的很感謝Eric百忙之中帶我們(尤其是我這鄉巴佬)大大見識一番。男友大學主修生物, 所以偶爾問些高階性的問題(尤其是學名)讓我有聽沒有懂, 不過Eric真的是什麼都知道, 也對路過的小小孩某些啼笑皆非的問題顯得非常有耐心。(一百個為什麼)後來才知道他在更早之前是擔任educator的職位的, 難怪什麼問題都難不倒他。

我們其實還參觀了一些機器設備, 儲存動物們的食物的地方。要是家裡有小型水族箱的人, 只要想像那些裝備就是家裡加超超超超大一號的設備, 那就是了。非常的壯觀, 也大開了眼界, 那天天氣熾焰焰, 但是我卻逛的非常開心與滿足。